Autor: Linda Grandpair

Zahlreiche Absolventinnen und Absolventen des Abschlussjahres 2023 sind zusammen mit ihren Angehörigen der Einladung der Fachbereiche Biologie und Pharmazie nachgekommen, wo sie in feierlichem Rahmen ihre Master- und Staatsexamenszeugnisse entgegennehmen durften. Fünf Absolventinnen und Absolventen wurden vom Department Biologie besonders geehrt.

Am 21. Februar 2024 fand in der Biologie der erste Doktorand*innentag statt. Die ganztägige Veranstaltung gab Doktorandinnen und Doktoranden im dritten Jahr die Möglichkeit, ihre Forschungsprojekte vorzustellen und zu diskutieren. Den Preis für den besten Vortrag erhielt Alexander Kaier vom Lehrstuhl Biochemie für seine Arbeiten zur Hitzeresistenz der Kartoffelpflanze.

Gregor Fuhrmann vom Lehrstuhl Pharmazeutische Biologie hat sein Projekt NAVET („Natürliche Vesikel als inhärent antibiotische Therapeutika – Hochskalierung vom Labor bis GMP“) erfolgreich bei einer der DATIpilot Roadshow Pitch-Veranstaltungen vorgestellt und ist nun berechtigt, einen Förderantrag in diesem prestigeträchtigen Programm zu stellen.

Mit rund 25,8 Millionen Euro (28 Millionen Dollar) fördert Bill & Melinda Gates Agricultural Innovations (Gates Ag One) ein internationales Forschungsprojekt unter Leitung der FAU: Die Non-profit-Organisation unterstützt so in den kommenden fünf Jahren das Cassava Source-Sink (CASS)-Projekt, um die Produktivität einer der wichtigsten Nahrungspflanzen in Afrika südlich der Sahara zu verbessern. Das Projekt vereint Forschende aus 11 Einrichtungen weltweit, um die Physiologie von Maniok – auch Cassava genannt – zu optimieren und so den Ertrag hochwertiger Maniok-Speicherwurzeln unter landwirtschaftlichen Bedingungen mit geringem Input auf Feldern von Kleinbauern und -bäuerinnen deutlich zu steigern.

In einem gemeinsamen Projekt haben die Forschungsgruppen von Prof. Henry Dube (Department Chemie und Pharmazie) und Prof. Esther Zanin (Department Biologie) eine neue Klasse von lichtempfindlichen Molekülen, die so genannten (oxo)-Rhodanine, entwickelt und gezeigt, dass ihre Aktivität in Krebszellen mit Licht kontrolliert werden kann.

Cholesterin spielt eine entscheidende Rolle für die Elastizität von Zellmembranen. Forscher der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) haben nun eine bemerkenswerte Doppelfunktion von Cholesterin entdeckt: Es trägt nicht nur dazu bei, die Membran dicker und damit undurchlässiger zu machen, sondern zugleich auf überraschende Weise auch weicher. Diese neue Erkenntnis, veröffentlicht im renommierten Fachjournal „Nature Communications“*, eröffnet neue Perspektiven für die Membranforschung und potentielle Anwendungen in der Biotechnologie.

Am 3. Februar 2024 findet die feierliche Übergabe der Master- und Promotionsurkunden sowie der Zeugnisse über den zweiten Prüfungsabschnitt der Staatsexamina in den Fachbereichen Biologie, Pharmazie und Lebensmittelchemie statt. Alle Absolvent*innen erhalten in den nächsten Tagen eine persönliche Einladung per Email.

Das diesjährige iGEM Team der FAU entwickelte eine kostengünstige Möglichkeit zur frühzeitigen Diagnose von chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen. Die Methode basiert auf transgenen E.coli Bakterien, die in Abhängigkeit von kurzkettigen Fettsäuren, die als Biomarker für die Gesundheit des Mikrobioms fungieren, fluoreszente Proteine exprimieren. Auf der Abschlusskonferenz des iGEM (international Genetically Engineered Machine) Wettbewerbs stellte das Team sein Projekt vor und wurde mit einer Silber-Medaille ausgezeichnet.

Maleen Hartenstein ist Doktorandin am Lehrstuhl für Molekulare Pflanzenphysiologie (MPP) des Departments Biologie. Vampirpflanzen spielen für sie in ihrer Forschung und bei ihrem Hobby eine große Rolle.

Im Leibniz-Wettbewerb 2024 hat ein Projekt des Leibniz Instituts für Photonische Technologien, an dem auch die Arbeitsgruppe Computational Biology von Prof. Böckmann an der FAU beteiligt ist, eine Förderung im Rahmen des Programms Leibniz-Kooperative Exzellenz erhalten. Mit dem Ziel neue Erkenntnisse für den Kampf gegen Antibiotika-resistente Erreger zu erhalten, soll die Wirkung membran-aktiver Peptide genauer untersucht werden.